Met medische fouten worden alle fouten die optreden door een medische behandeling bedoeld, ofwel een ongewenst en vermijdbaar neveneffect van een medische behandeling.
Naast de term fout is de term ONBEDOELDE SCHADE van belang.
Dit is een onbedoelde uitkomst die ontstaan is door het (niet) handelen van een zorgverlener en/of door het zorgsysteem met schade voor de patiënt. Deze schade kan zodanig ernstig zijn dat er sprake is van tijdelijke of permanente beperking dan wel overlijden.
